Tasan viikon päästä Turun kaupunginvaltuusto päättää lopullisesti Turun raitiotien rakentamisesta. Tämä pitkään valmisteltu ja erittäin kiistelty joukkoliikenteeseen liittyvä päätös etenee vihdoin viimeiseen käsittelyynsä. Maanantai 18.5. tuleekin jäämään Turun kaupungin historiaan yhdeksi nykyajan tärkeimmistä päivistä. Tuona päivänä päätetään nimittäin, paitsi Turun raitiotiestä, myös kaupungin nykyisten ja tulevien nuorten sekä opiskelijoiden tulevaisuuden mahdollisuuksista.
Turun raitiotie olisikin ensisijaisesti tulevaisuuden investointi. Samalla, kun raitiotien reitti mahdollistaisi kaikille kaupunkilaisille helpon liikkumisen kodin, koulun, töiden sekä tärkeiden vapaa-ajan, kulttuurin ja harrastuskohteiden välillä, itse raitiotien rakennus sekä myöhemmin sen pelkkä olemassaolo toisi kaupunkiin lisää töitä, tapahtumia ja yrityksiä. Kun raiteiden rakentamisen lisäksi projektiin kuuluu vielä jalkakäytävien kunnostaminen ja pyöräilyteiden parantaminen, voidaan todeta Turun raitiotien edistävän paitsi joukkoliikenteen toimimista myös ratkaisevan liikkumisen ongelmia ylipäätään. Muun muassa fyysisesti vammaisille ja vanhemmille henkilöille esteetön joukkoliikenne sekä kaupunkiympäristö turvaisivat aivan uudella tavalla arjen sujuvuutta ja miellyttävyyttä.
Nuorille ja opiskelijoille, joille julkinen liikenne ja kevyt liikenne ovat tärkeimmät liikkumismuodot, raitiotieprojekti on niin ikään myöskin ensiarvoisen tärkeä. Monille esimerkiksi opiskelupaikkakunnan valintaan vaikuttaa vahvasti paikallisen julkisen liikenteen edullisuus ja kätevyys. Ilman raitiotietä Turun kaikkein käytetyimmät bussilinjat, kuten juuri Varissuolta Pansioon ja Pernoon kulkevat, jatkavat ruuhkautumistaan näin vaikeuttaen nuorten ja opiskelijoiden arkea. Kaupungin väkiluvun kasvaessa paine joukkoliikenteen haasteiden ratkaisemiseksi nimittäin tulee vain kasvamaan. Kun normaaliin Fölin bussiin mahtuu maksimissaan 65-130 matkustajaa, ratikkaan pääsee kerralla yli kaksinkertainen määrä ihmisiä.
Kaiken kaikkiaan raitiotie ratkaisisikin, paitsi varsinaisesti liikkumisen ongelmia, useita erilaisia kaupungin epäkohtia. Tutkitusti raitiotie vähentäisi alueiden segregaatiota eli eriarvoistumista, parantaisi joukkoliikenteen saavutettavuutta sekä edistäisi laajasti ympäristö- ja ilmastotavoitteita muun muassa vähentämällä pienhiukkasvaikutuksia sekä parantamalla ilmanlaatua. Hankkeen kautta esimerkiksi kaupunkivihreä lisääntyisi noin 20 prosenttia nykyisestä, eriytyneille alueille tulisi uutta asuntotuotantoa ja erityisesti lapsiperheiden tulomuutto kasvaisi.
Tulevaisuuden kaupunkia rakentaessa onkin lasten ja nuorten kannalta tärkeä miettiä myös, millaista esimerkkiä Turku haluaa näyttää omalla toiminnallaan. Turun vihreiden nuorten ja opiskelijoiden mielestä on kaupunkimme velvollisuus rakentaa ekologisesti kestävää ja yhdenvertaista tulevaisuutta, jossa kannetaan vastuuta niin ihmisten, eläinten, luonnon kuin ilmaston hyvinvoinnista. Koska raitiotiehankkeessa kaikki edellä mainitut arvot ja tavoitteet toteutuvat, turvaa raitiotie merkittävällä tavalla tulevien sukupolvien elämänlaatua.
Vetoammekin siis vielä Turun kaupunginvaltuutettuihin, äänestäkää viikon päästä Turun raitiotien puolesta!Teillä on mahdollisuus luoda parempaa, kestävämpää ja tasa-arvoisempaa tulevaisuutta Turun tuleville sukupolville.
Anni Hongisto, Varapuheenjohtaja